Opera è stata fondata nel 2000 da un gruppo di professionisti del private equity con la partnership finanziaria e industriale del Gruppo Bulgari e una strategia di investimento focalizzata sulle società rappresentative dell'Italian lifestyle.

La raccolta del primo fondo, Opera 1, è stata completata nel marzo 2001; dal 2001 al 2003, Opera 1 ha effettuato sei investimenti (per un totale di € 168 milioni), di cui quattro successivamente dismessi.

Nel luglio 2004 un secondo veicolo di investimento, Opera 2, ha completato una nuova raccolta di fondi per € 80 milioni.

La struttura del gruppo è stata integrata con la creazione di una Società di Gestione del Risparmio approvata dalla Banca d'Italia, Opera S.G.R. S.p.A. nel 2007.

Nel maggio 2007, Michele Russo e un gruppo di investitori con esperienza consolidata nel private equity hanno acquisito la maggioranza delle società di gestione del gruppo Opera, destinando contestualmente importanti risorse finanziarie a Opera 2. L'obiettivo del nuovo management è di:

• completare il percorso di valorizzazione delle società ancora nel portafoglio di Opera 1
• proseguire il processo di investimento di Opera 2 attraverso nuove acquisizioni, basate su un coinvolgimento diretto nelle società acquisite.